第(2/4)节 」太监冰冷地问道。

    「我们是尚寝局，兰姑身边的宫女。」鶯儿抢先开口回答。

    「尚寝局？尚寝局怎么会来这侍酒？」太监一脸狐疑，来回扫视三人。

    湖衣感到一阵寒颤窜起。

    「是因为……陛下……」鶯儿试着解释，一个重重的耳光甩来，鶯儿失衡倒地，一丝鲜血自她嘴角渗流出来。

    「该死的奴才，还敢狡赖。」太监骂道。

    「她……」湖衣出声，想帮鶯儿解释，瑞珠却拉着湖衣的衣袖，用力摇了摇头。

    万贵妃见状，缓缓地踱步过来，眼色叫人不寒而慄。

    该名太监諂媚地说道：「宫里的宫女，都是清白人家的姑娘，怎会长得这般妖嬈，分明是个妖精。」

    「说，你们是怎么混进宫的？」贵妃阴冷地问道。

    湖衣紧握住鶯儿的手，望向成化帝，希冀他能出声解围，但是皇帝别过头去，自顾自地饮酒，彷彿事不关己。

    是皇帝将她留下来，又要她前来侍膳的，他怎能只顾低头饮酒，对周遭一切视而不见？

    湖衣看着皇帝，怒意压过了恐惧。被绑架的无辜女子、骄奢妒忌的贵妃、还有这座黑暗的皇宫，整件事是如此荒谬至极，唯一有权阻止此事的人竟选择袖手旁观。

    「你哑了吗？」太监一把抓住鶯儿，厚重的手抡起拳……

    「住手！」太后厉声怒目，「贵妃纵容侍从在宴席溅血，冒犯圣驾，这算是哪条宫规？」

    贵妃有恃无恐，从容地答道：「太后明鑑，臣妾既执掌六宫，清君侧乃是后妃之德……」

    「后妃之德在宽容不妒忌……」湖衣接话。

    湖衣挺起上半身，将鶯儿挡在自己身后，昂首面对贵妃和其馀等人。她直视着贵妃的眼睛，决心不再闪躲。

    她不怕死。最重要的是，她寧可死，也不要再待在这个蛇窝里，变成和他们一样，失去人性，变成毫无悲悯之心的怪物。

    「你！」贵妃恶狠狠地瞪着湖衣，「你说甚么？」

    「后妃若有不妒忌之德，则幽间处深宫贞专之善女，能为君和好眾妾之怨者皆化，而子孙眾多。」湖衣一口气说完。

    湖衣的话触动了贵妃的痛处，未有子嗣还心怀妒忌，又见她青春正炽，妒恨如烈火灼炙。

    贵妃咆哮：「无礼贱婢，竟敢以下犯上。来人，给我拖下去杖毙，以正宫规」！

    两旁立刻有人靠近，粗暴将她向后推。

    无所谓，甚么都无所谓。

    眼前的这些人夺走了她的人生，迫使她和父母家人分离，变成一个卑微的奴婢。此刻的她一无所有，但至少，她可以保有仅存的尊严死去。

    她咬紧牙关，不让自己显现出一丝退缩。

    「慢着，」端和公主从客座站起身来，向贵妃微微欠身，「这宫女是平日陪妹妹读书弹琴的三丫头，我府里规矩松散，所以下人们说话向来直来直往，若是惹得皇嫂不快，妹妹在此赔礼了，不过呢……」

    「三丫头，」公主转而面向湖衣，温婉地问道：「咱们最近读的诗经螽斯篇对于后妃之德是怎么说来着，我有些忘了？」

    「后妃之德在宽容不忌妒，」湖衣知
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