小说讲述的是一对的爱情故事。从南方到巴黎攻读外交的青年人让·葛辛，偶遇了美貌女子芳妮，和她成为情人，两人沉醉在浓郁的里。但不久，他发现芳妮竟然是被另一男人供养的外室，而