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    “储君只让大人下次亲至，想来是相信大人此刻繁忙的，抱歉，大人，我……”

    “无妨。去找李少司，问图纸绘好了没，若好了带来给我。”他简短安慰下属后，就继续在繁忙的公务中打转，秀若也只能心怀忐忑，暗暗懊恼。

    她调来司造局不久，还不知晓孟司正与储君的羁绊。若耳闻一二，当知今日这番波折阻碍不了上司的前途，也不会如此担忧了。

    ——

    2.

    秀若走后，恒明殿内再无访客，桃蕊入内服侍，见前桥板着面孔抱臂端坐，便知她心情不佳。

    “方才那孩子是司造局的？她走时有些魂不守舍，差点撞到人，莫非差事办得不好，被殿下批评了？”桃蕊问道。

    “她不错，是孟筠有些过分了。”前桥冷声道，“桃蕊，你且说说，有多久没见过孟筠了？”

    桃蕊思索道：“上次见面，还是上月此时。”

    是啊，孟筠的闪躲已经从偶尔变成常态，从前府中诸事还有他参与，新年的团圆饭吃过，卿子使奴也都拿他当自己人。可去年开始，孟筠就不常到她府中了。

    她曾以为是徐司正刚卸任、他肩上担子重的缘故，却没想忙碌成了孟筠的一贯借口。去年珉儿生辰，他甚至也称不得空，仅送来礼物，好像她身边是刀山火海，赴一次会要丢一条命。

    私下不见面也就算了，每月汇报可是公事，还要托旁人代理。私事避嫌，公事也要避嫌不成？

    “孟司正以宫中事务为先，是对得起圣上和殿下的信任啊。”桃蕊劝道，“若在其位不谋其职，岂非诸人都塞爱奴入禁中镀金？长此以往，谁还会实心办事呢？”

    这道理前桥知晓，可礼貌和疏远并不相同，避嫌和闪躲也不相同，孟筠态度的暧昧不清始自一年多前，她早就有所察觉。

    “不是因为那些，他就是故意躲着我的，你们看不出来，我却知道。”

    有种说不清道不明的奇怪，正萦绕在她和孟筠的相处之中，非亲历者无法体会。

    她曾询问过孟筠是否有难言之隐，可对方一再否认。对矛盾隐忍不言并非他的处事风格，缄默往往有更深层的缘由，可惜这个缘由不肯示人，前桥亦无从下手。

    是什么让他回避与她独处，即使为公事，也尽可能减少交集？

    莫非因储卿之选吗？

    今年年初，受不住朝臣们的再三谏言，梁穹终于临危任重，补足因原储卿之沉疴而空虚的位置。储君、储卿、王姬三元一体，铺就国家未来的康衢，着实让那群臣子放宽了心。

    难道他为免去梁穹介怀，有意疏远吗？

    可梁穹当上储卿以来，那点攀比争爱之心已荡然无存，从前还会因醋意暗中较劲、阴阳怪气，现在心胸如海阔，颇具储卿气质，哪里会介意孟筠呢？

    难道有人嚼舌头根，因他以蒙官当司正而攻讦他了？

    可前桥从未听闻风声，司造局等禁中内官都是皇姊的私人仆役，外臣不会置喙。

    她实在想不通，心里闷闷地不稳妥。下午研究一本前朝边防志时，心思也不时溜号到孟筠身上。后来她实在受不了折磨，动身前往神殿。

    这些年来，横在两人
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