第(3/4)节 确实能被太阳晒成盐粒。只是量极少，吾等寻上十来块岩石才不过刮取几两细盐而已。”

    蔡吉并不关心灶民究竟能从岩石上刮取多少海盐。她只要能向段勰证明太阳确实能晒出盐粒就成。因此在得到想要的答案之后，蔡吉便向段勰欣然笑道，“段世伯，看来这晒盐之法确实可行。当然东莱不及南方炎热，若光靠太阳曝晒恐难以晒出大批盐花。但依本府看来，吾等大可将曝晒而得的卤水置于锅中熬煮，如此这般即省柴薪，又省人力。况且盐场若是采用此法，便是在炎炎夏日亦可晒盐收盐。”

    “即省柴薪，又省人力”以及“夏日亦可晒盐收盐”的诱惑，再加上老灶民在旁佐证，使得段勰最终采纳了蔡吉所提供的晒盐之法。毕竟身为曲成县令段勰也希望能提高海盐产量，也不想盐场一年之中只开三个月。因此这会儿的他一个拱手便向蔡吉躬身行礼道：“府君真是见多识广。老夫受教了。”

    “段世伯客气了。本府回去后便将此晒盐之法书写下来，以便盐场参照实行。此外，本府觉得土人凿石晒盐还是颇为不便，或许县府可招石匠在海滩上砌以石池蓄水晒盐，当然石池要大且浅，如此这般方能晒出盐花来。”蔡吉一个得意，不觉间便将晒盐之法说得更加详细起来。

    这不，段勰听蔡吉如此一说，当即意味深长地抬起头道，“未曾想，府君来自洛阳竟对晒盐一事如此精通。”

    蔡吉眼见段勰话中带话不禁笑了笑，回应道，“段世伯过奖了。本府不过是照常理推测而已。至于此法是否可用，还需试过才知。却不知曲成县现下除了眼前这座盐场，还有其他盐场否？”

    段勰见蔡吉问起了其他盐场以为她是要查段融贩卖私盐一事，便半真半假地回应说，“有是有，但都是月出百担的小盐场比不得这里的官盐。”

    “既是如此，段世伯不若就着人将这些小盐场都关了吧。反正出不了多少盐，还徒费人力和薪柴。”蔡吉指着不远处还在辛苦砍柴的樵夫提议道。

    “哦？府君想学桑弘羊食盐专卖？”段勰不置可否地问道。要知道食盐专卖一事蔡吉的父亲老蔡太守也曾考虑过，只是其最终还是迫于地方豪绅的压力放弃了此事。此刻蔡吉又再次提起此事，那就且看这女娃儿又会耍出何等花样。

    “是也，不是。倘若本府所提晒盐之法可行，那日后官盐的成本必然低于私盐。”蔡吉说到这里顿了一下，又瞥了段勰一眼道，“当然除非有人将此法流传出去……”

    “府君放心，老夫定会严抓此事，绝不让此法流入民间。”段勰义正词严地拱手保证道。

    “本府当然相信世伯的手段。”蔡吉露出职业化的笑容冲着段勰微微颔首，跟着又继续说道，“其实与其让盐商赔钱熬盐，不如由官府统一晒盐熬盐，再分售于盐商。说起来本府这可是在为盐商们着想啊。”

    段勰见蔡吉一边说要关闭民营盐场一边却又说她这是在为，不禁暗自感叹这小蔡府君可比老蔡府君脸皮要厚得多。于是他便跟着问道，“那届时购盐者必定蜂拥而至，不知府君如何决断？”

    “自然是价高者得。”蔡吉说着又补充了一句道，“不过，本府可不要真金白银。本府要的是粮食。”

    “粮食？”段勰皱眉问道。

 
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