第(2/3)节 庄管事李成。”

    “小人在！”

    庄稼汉模样的李成，向前一步，双手作揖。

    星河带着几分欣赏之色，望着他说“府中有食邑三千余户，包括京郊五个田庄四百余户和北荆州十八个田庄两千五百多户，皆有你统管。去年关中大旱，又逢蝗灾，大魏大半的郡县颗粒无收，北方十州更是饿殍遍野，国公府三千余邑户都安然渡灾，账上竟还有盈余。我想听听，先生是如何做到的。”

    “禀小姐，前年秋后小人收突厥商队传信，漠北草原遭十年不遇的大旱。北方大旱之年必有蝗灾来袭，于是小人请各庄庄主商议，禀明先夫人，节流了当年所收生丝，又命各庄抢种冬麦，到了去年三月间，麦子初黄即开始抢收。当时麦穗虽饱满不足，却在蝗灾来袭之前，保住了我们小半的收成。下半年，小人便叫各庄组织邑户休耕肥田，用所留的生丝制造丝绸锦帛，各庄靠着春季所收的麦子和前年的余粮勉强为济，所织丝帛交于府上充当赋役。”

    领着三千邑户扛过灾年，这样的功劳被李成娓娓道来，仿佛是吃顿便饭这样的小事。

    星河满意的点点头，眼前这个看似普通的庄稼汉子，却是消息灵通，机敏警觉，又能当机立断。

    李成又说“小人虽读书不多，倒是知道这‘累’字，上有田，下有丝，农桑之事最为辛劳，庄户辛苦一年往往毫无累积。管理田庄的要务便是带庄户们对抗这天灾人祸，在大灾面前保全性命。”

    “李掌事体察入微，调动有方，有大将之风。”星河放下账本，上上下下打量了他一番。

    此人看似粗犷，却粗中有细，又能驱使几十个田庄，几千个邑户以生存大计、性命相托，威望可见一斑。

    李成连忙说“小姐打趣了。小人出身低微，举家自健康侨居入长安，无依无靠，承蒙国公大人与夫人不弃，为府中打理田庄事务，自当尽心竭力。”

    星河抬了抬手，“李掌事，辛苦了。你去账房领下府里给各庄的赏银，便早些回去吧。”

    “多谢小姐。”

    李成又作了个揖，退了出去。

    他前脚刚走，红叶便领了高平郡书院山长梁文进来。

    星河瞟了一眼茶缶，缶内水花渐起。

    她的从一个白陶织矮罐中，取出一块黑色的茶饼，轻轻投入缶中，茶饼晃晃悠悠沉到缶底。

    “拜见小姐！”

    梁文不过二十出头，看起来市井气十足，一副圆滑事故的样子，颇不似个书生，更不像个威严的山长。

    “免礼。”

    星河郑重其事地说“梁先生主持的书院，收支平衡，治学有成，去年便有被中正官举荐入仕者三人。我特意请他来，为朱掌事出出主意。”

    朱迅听闻这话，头低了又低。

    他平日里都在埋头苦读儒释道经书，奔波各地参加名家汇集的清谈集会。各书院的山长都没认全，哪里管过各书院的教学和经营状况。

    先夫人因为国公的关照，从未对书院亏空一事置言。没想到大小姐刚一掌家，便拿书院开刀。今日竟然当面诘问，他一时无地自容。

    梁文向他拱手行礼，郑重地说道“禀掌事，高平郡书院地处侨郡，所居多为北方侨
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