第(2/3)节 车，径直走到少女跟前，柔声问道：“妹妹，你叫什么名字？今年多大了？家中出了什么事？”一点儿也不顾忌尸身的腐臭。

    少女的目光中浸透了泪水，希望与恳求交错：“我小女小茶，今年十一岁。父亲被强盗刺死了，家中佃田也被收回。只我一人，实在无力安葬父亲。还请这位小姐这位公子垂怜，小女愿卖身为奴，生生世世伺候公子。”

    她这一番话说得泣不成声，楚怀兰急忙上前将她扶起：“好啦，小茶。我答应你了，别再哭了。”又匆忙回头，“连锦、楚翘，拿上碎银，雇几个人帮忙。”一面又安慰小茶。正柔声细语间，楚翘轻声道：“小姐，咱们这一趟是要……这个丫头就算买下来，又怎么安置呢？”

    楚怀兰一下子就为难起来了。她是晓得家里的规矩的，若是就这样将小茶送回楚家老宅，只怕会被嫌不吉利打发去做粗活。然而要是带在身边，这一趟却是要进宫……忽而看见越荷的婢女桑葚从车上下来帮忙，楚怀兰眼睛一亮，忙爬上车坐到越荷身旁。

    “越姐姐，”纵然楚怀兰心底坦荡，此刻也有些不好意思了，“不如，你留下小茶吧？她看着很干净能干。人又孝顺。”

    越荷的婢女枸杞在来京途中染病身亡，如今只剩一个桑葚。是要带进宫的。原本宫嫔是不准带自己婢女入宫的，但对于越荷与楚怀兰这两位前朝遗民之后，皇家特意给了优待。这也的确是越荷记忆中江承光的做事方法：大处不让，小节安抚。前朝公主的女儿和将军的孙女又如何，一样必须过选修的程序，此为大处。前朝任你如何煊赫今日也只是大夏子民。同时又单独准许带婢女入宫，这是在小节处给予自尊心奇强的前朝老人安抚。以示格外亲厚。

    互赠婢女，尤其是贴身婢女只有双方互信很深的情况下做出来才算得体。越荷与楚怀兰纵然交好，也不过认识几天，楚怀兰此举莽撞。然而越荷并不在意这许多，她从容颔首，大大方方掀帘下车。

    “你叫小茶是么？”

    小茶只听到一个冷静而温和的声音，不由自主抬起头来，直映入眼帘的便是越荷的垂下凤眼，眸若点漆，神态中那种浑然天成的贵气一下子就让小茶慌乱起来。

    “……是的，我、小女小茶。”

    越荷望着她清秀的面容，闭上眼，又睁开。年少的李月河拿帕子包好绿豆糕，悄悄塞到苏合真手中，合真展开，却发现那绿豆糕早黏在帕子上……

    “你很好。”

    很好很好。就像是当初她高烧，合真彻夜守着，为她用湿帕擦脸，一遍又一遍。

    “以后好好服侍这位越小姐。”阿椒跳下车道，走到越荷身旁，对小茶说道。对方慌忙点头。

    越荷亦含笑点头，转过身却轻声道：“宫中到底不比外头。暂且留下，是否随我入宫，过后再问她。”

    楚怀兰一愣，亦是点头，暗叹越荷谨慎细心。

    因着要为小茶办丧事，即使仪式精简不少，也足足耗费了三天之久。楚翘早就开始忧心晚到了，楚怀兰却依旧浑不在意。

    三天时间，足够越荷对小茶有一个初步了解。小茶性情羞怯温柔，不大爱说话，但做事利索，的确是一个不错的姑娘。而在越荷问及小茶是否愿意随她入宫时，小茶毫不犹豫地
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