第(1/4)节     吴宗伦问了邵安吴大人的房间，仗着自己熟悉此地，便径直来了。有几个相熟的衙役见他回来，笑着问候，倒没有多惊讶的样子，可见吴夫人寻人都是用的自己人，也并未张扬自己失踪一事。

    他径直来到恩师房间，那吴潮原本正在窗边读书，执卷许久却看不下去，正支颐犯困，听到敲门声，应了进来，便愣在当场。

    吴宗伦进门便跪下请罪，吴潮扶他起了，听他讲了来龙去脉，只是隐去生子一事，只说遇到了上次的仙人，救了刘海和自己。

    吴潮半信半疑，道：“上次官船被毁一事，也是这仙人所助么？我且问你最后一次，你可还有功名之念？”

    吴宗伦摇头道：“学生早已厌倦官场，恩师其实恐怕也与学生抱有同学心思罢？”

    吴潮一向不苟言笑，听了这话也笑了：“知我者宗伦也。只是天下之事，君子都是知其不可为而为之。我若退隐，心也在朝堂，退与不退又有何区别？”

    吴宗伦点头：“学生即使不退，心也在山野，所谓功名，有与没有又有何区别？”

    吴潮长叹一声：“如此……为师知道了。其实近年来皇帝沉迷道家炼丹之术，又有别有用心之人敬献丹药红丸，惹得皇帝为了长生之术四处打探仙踪，你与那刘海获救之事若是被有心人知道，又是一场轩然大波。”

    他顿了顿：“既然你已经没有功名之念，为师便将这件事一力承担下来，你也不要对外泄露遇仙之事了，只说是老夫救了你们便可。这些日子，你们都是狱中度过的。”

    吴宗伦磕头：“谢恩师救命之恩。”吴潮要扶他起来，他却不愿，迟疑之后道：“歆意之事，学生还是从袁师弟那里得知的，学生愿受责罚，为师妹抵命。”

    吴潮闭眼复又睁开，再次扶起了他：“孽缘罢了……我赠你玉佩本无此意，是那丫头自己领会错了，又叫袁弘也跟着会错意，你才有此劫难。况且她是得病夭折，不怨旁人。大概是命该如此，你我也都不要介怀了……”他虽是这样说，面上仍然现出极为哀伤的神色，令吴宗伦看了心如刀绞。

    师徒二人正在叙话，有小厮报说吴夫人到。吴夫人进来见了吴宗伦就是一副快要昏厥的样子，到底忍住了，她遣散下人，揉捏了太阳穴许久，咬牙恨恨道：“趁你恩师在此，你这逆子……你便把临走那日的话再说一遍。不但说是不要功名前途，更是不愿娶妻生子，甚至还以死相逼。你如此不忠不孝，我正要去衙门告你哪，你倒还敢回来？！吴大人您给老妇人评评理罢，他一回来竟不先禀告自己母亲，天下怎会有如此不孝之人！”

    吴潮才知吴宗伦第一时间竟是来看自己，却没有到吴夫人那里报平安，也觉得诧异万分。只是这到底是人家家事，他不好多说，便道：“孝字为先的道理，宗伦你难道还不懂么？”

    吴宗伦便跪下道：“这次经历生死后，才发现母亲对孩儿其实关爱有加，以往宗伦以为母亲心中只有名利地位，倒是宗伦狭隘了。只是母亲若不能纵容孩儿这一次，便当作孩儿这次是死在狱中，没能回来罢了。孩儿以死明志也是被逼无奈，若再受逼迫，难保没有下次。您与孩儿一样的倔强脾气，自然知道孩儿所言不虚。”

    吴夫人终于大哭起来，她原本自恃大族贵
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