第(1/3)节     桌下，叶修庭悄悄牵了她的手，“走，我带你去转转。”

    她点头，随他起身，悄悄离席。

    对案紫袍男子一仰头，匆匆将自己手中剩下的半盏酒悉数倒进嘴里，也跟着起身离席。

    叶修庭带了她，特意选了人不多的这条小路。袖袍遮掩下，他仍旧悄悄牵着她的手。

    “叶棠，这宫中园子，与家中相比如何？”

    叶棠看了看四周景致，想了想，“先前一眼看去，觉得声势浩大，蔚为壮观。现在想来，惊鸿也不过一瞬。这园子呀，大，且空，并不见得比家里的蔷薇小径好。”

    叶修庭笑笑，与她并排缓缓走着。

    叶府园子里有条小径，两侧长满蔷薇，遍开之际，繁盛热闹，枝枝叶叶拥挤得只容得下一人通过。

    幼时，叶修庭总爱抱了她，举在肩上，扛着她一路跑过幽长小径，惹得她咯咯直笑。

    叶棠踢了路边一个小石子，又问他，“你觉得呢？”

    叶修庭看了看她，暗里捏了捏被他握在掌心的小手，道，“景致终归是景致，关键在于与谁共赏。先前倒不觉这宫中有什么好，今夜不知怎么，忽而觉得连池水假山都可爱起来了。”

    她听了，在他身侧悄悄笑着。

    还没走多远，身后便跑来一个小丫鬟，冲着叶修庭和叶棠恭敬一福，“少将军，我家主子邀您一叙。”

    叶修庭不动声色悄悄松了叶棠，“你家主子？”

    ☆、022一生不娶

    那小丫鬟又说，“我家主子正在拱桥上候着少将军呢，少将军去了便知道了。”

    叶修庭一回身，果然见不远处拱桥边儿上站了个人影。看那身影，像是郡主李知蔓。

    早年间，护国候李家与将军府叶家一左一右，同为朝廷中流砥柱。李叶两家旗鼓相当，世交关系甚笃。

    似乎这关系一好，便免不了要顺带为儿女们牵线搭桥。

    叶老将军早就与护国候约好，若李家将来得一女儿，便嫁与叶修庭；若李家得的是儿子，叶家便将女儿嫁过去，两家联手，兴邦安国。

    可世事难料，后来，护国候李衷奉命出京戍关。有护国候亲自出征，自然是一夫当关，万夫莫开。

    离家月余，一日京中传来消息，说蛮夷狡诈，因前线接连吃亏，便乔装改扮进了京。蛮夷进京，却未取百姓分毫。他们进京，只为做一件事。

    一夜之间，护国候府惨遭屠戮。

    兵将把那个包袱带到侯爷面前的时候，吓得浑身虚软，俯身跪在地上连头都不敢抬。戍关侯爷打开那个包袱，一口血吐出来，踉跄倒在地上，再也未能起来。

    那个包袱里，放的是侯爷夫人的头颅。

    此事震惊朝野，圣上闻讯更是亲自到了护国候府。

    蛮夷凶狠，杀人必取首级。如此惨案，天见犹怜，淅淅沥沥落了一夜冷雨。眼见整个候府里满目疮痍，血流成河，到处都是散落的头颅和尸身。

    圣上痛心疾首，当即命人厚葬侯府上下。正欲离去之际，藏于偏厅后面的小竹篓倒下，从里头爬出一个小女娃来。小女娃先前被人喂下了药，此刻转醒，趴在满地泥污血水里，一张口便不停哭喊着爹娘。
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