第(2/7)节 的是王嵩，他在眾生之下，愈觉稚气，提学道叫著：“住了！”问道：“大大一个州，偏是你一些孩子领卷案。”

    王嵩稟道：“只论文字，不论年纪，宗师老爷，若以年纪取人，岂不失之！”

    提学道笑了笑，道：“小时了了，大未必然。从第二名派卷，留这贫嘴的小童生，在我案前面试。”不消一个时辰，唱名散卷完了，各依号数坐定。提学道先出了眾人题目，才唤这临清州小童生到面前，出了一个题目是：“童子见”三字。

    王嵩就立在案桌边，磨起墨来，也不起草，提笔就写。提学道见他写过了破题，叫：“取来看！”只见破题道是：“圣人之见童子，见以童也。”提学道点点头道：“有些意思！发与他作完了，拿上来看。”

    不消一个时辰，王嵩已作完了，送与宗师看。

    看到中间二比，道是：“童子之互乡，则习相远，习相远，不可见也，互乡之童子，则性相近，性相互乡，不可见也，互乡之童子，可见也，童子之近，可见也。”

    提学道大加称讚，便吩咐：“天色尚早，可归本号，作完了本日二题，若果如法，仍当首取。”

    王嵩领了卷子，照号坐定，去作那两篇文字，还是他头一个纳卷。提学道看了嘆道：“神童！神童！”就面取第一，有诗为证：谁道童心乍离胎，居然夺却锦标还。

    文章处处逢青眼，报道神童得意来。

    且说王嵩连考三个案首，那个不知，那个不爱。喜得母亲李氏，手舞足蹈，姨夫冯士圭也道：“外甥大才，不久必成大器。”对他娘子与女儿道：“此子果好大才，看他四五年，若像个有福禄的，便把我家桂仙配他。”这个口风，冯家娘子也传与李氏知道。故此临清势利的人家，常常央媒人来说亲，要招王嵩为婿，李氏便推辞说道：“我只得一个儿子，又且年幼，还不是定亲的时候。”就这样大家才停住。

    说便这般说，冯家看得王嵩比前大不相同，心裡头已似招他为婿；凡攻书资本、选学使费、谢师礼仪，都从这姨夫家送来。迎送了新秀才入学，王嵩领了谢礼，先到施先生家叩拜了。次日就去拜见姨娘姨父，拿一个愚甥名帖到冯家来。

    先让姨父姨娘上坐，待孩儿叩见，夫妻二人不肯坐，却同受了他四拜。王嵩又请表妹见了，冯士圭只为要过几年再招他为婿，便回言道：“有不相见哩！只因桂仙尚未梳洗，贤甥且到书房裡少坐。”王嵩只好随了冯士圭到书房过午。

    且说桂儿已十二岁了，读了几年书，通文识字，也是一个女中才子。听得说表兄是个神童，一连考了三个案首，心上已羡慕他，又听得父亲前日许配的话，巴不得能够亲眼见他，以看看王嵩表哥近来长成如何了？那知冯士圭回了，不得一见。桂儿叫大丫环露花，吩咐她看王家小官人，在那裡留饭。露花去不多时，回覆桂儿道：“在书房裡留饭，只得老相公独自陪他。”桂儿年小，还不晓得什麼，只是爱才的念头，却比私心还急，忙忙叫露花跟随了，走到书房门口去张望表兄。只见：眼含秋水，肌映春花，清素之中，微流丽藻；风尘之外，独秀瑶林，嘆天骨之多奇，喜人姿之偏挺。

    行见士林耀彩，百尺无枝；但逢笔阵交锋，一战而霸。

    桂儿看了一看，嘆道
第(2/7)节